К одному известному американскому психологу, специализирующемуся на работе со снами пациентов, обратился мужчина со следующей проблемой. Он пожаловался, что его постоянно мучает один и тот же ночной кошмар: "Мне снится, что я нахожусь в горящем доме. Страшный жар, языки пламени рвутся вверх, и, прежде чем я сам начинаю гореть, я просыпаюсь с криком ужаса. Прошу Вас, помогите мне избавиться от этого страшного сна!" Психолог принялся объяснять, что большинство снов - символическое отражение наших скрытых переживаний.
Он высказал предположение, что пациента тревожат какие-то серьезные проблемы. Но мужчина решительно отказался от этой версии. Тогда психолог предложил еще несколько версий, среди которых были самые разные: начиная от идеи, что пациент "прожигает жизнь" и кончая предположением, что он в чем-то виноват и теперь "под ним горит земля".Однако и эти версии были с негодованием отвергнуты пациентом. Напрасны были все попытки найти хоть какую-то ассоциацию с огнем и жаром. Сеанс терапии явно "не задался". Наконец отчаявшийся психолог догадался спросить: "А кем вы работаете?" - "Я пожарник", - последовал ответ...